SULAWESI BARAT — Kepastian itu disampaikan Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, dalam acara penetapan hak siar FIFA ASEAN Cup 2026 di Jakarta, Senin (14/9). Menurutnya, menghadapi tim-tim Asia Barat jadi tantangan tersendiri bagi skuad Garuda.
Satu lawan asal Asia Barat sudah terkonfirmasi. Melansir Instagram resmi Federasi Sepak Bola Yordania, Timnas Indonesia bakal away ke Stadion Internasional Amman pada 13 November mendatang.
Adapun satu lawan lagi dari jatah dua pertandingan di jeda internasional belum disampaikan secara jelas. Erick hanya memberi petunjuk bahwa pasukan John Herdman akan melawat ke Asia Barat.
Kemungkinan besar pertandingan melawan negara Arab selain Yordania juga akan berlangsung pada FIFA Matchday akhir tahun.
Erick menilai tim-tim Asia Barat punya karakteristik permainan yang khas. Menurutnya, gaya main keras dan penuh drama jadi ujian berharga bagi pengalaman tim nasional.
"Ya, yang pasti Timnas Indonesia akan main di Middle East. Mudah-mudahan situasi Middle East juga bagus, ya, supaya memang ini persiapan kita bisa mencoba tim-tim Timur Tengah," kata Erick.
"Ya di sana, tim Timur Tengah yang terkenal juga penuh apa bola yang keras dan dramanya. Kami akan mencobanya, itu bagus buat pengalaman tim nasional ya," ujar Erick.
Sebelum menjalani agenda uji coba di Asia Barat, Timnas Indonesia tengah memusatkan fokus untuk berjuang di FIFA ASEAN Cup 2026. Ditunjuk sebagai tuan rumah, tim Merah Putih tergabung di Grup A Divisi 1 bersama Malaysia, Singapura, dan Bangladesh.
Hingga saat ini Herdman belum mengumumkan skuad final yang akan berlaga di kompetisi tersebut. Pelatih asal Inggris itu masih memantau situasi para pemain di klubnya masing-masing.