SULAWESI BARAT — Winter Gardens, Blackpool, menjadi saksi babak semifinal Betfred World Matchplay 2026 yang menyajikan dua duel menarik. Laga pertama mempertemukan Gerwyn Price dengan Gian van Veen, disusul Luke Littler yang ditantang Dirk van Duijvenbode. Kedua pertandingan dimainkan dalam format leg-length, dengan pemenang melaju ke partai puncak.
Price vs Van Veen: Ujian Konsistensi
Gerwyn Price, mantan juara dunia dan unggulan pertama turnamen, menghadapi pemain muda Belanda Gian van Veen. Van Veen tampil mengejutkan di edisi ini dengan permainan agresif dan akurasi double yang tajam. Price sendiri belum terkalahkan sepanjang turnamen dan difavoritkan melaju ke final.
Namun, tekanan sebagai unggulan kerap menjadi bumerang. Price harus menjaga konsistensi di awal leg agar tidak memberi celah bagi Van Veen yang dikenal cepat mengambil momentum. Pertandingan ini diprediksi berlangsung ketat, terutama jika Van Veen mampu mempertahankan rata-rata skor tinggi seperti di babak sebelumnya.
Littler, Fenomena Remaja yang Kembali Diuji
Luke Littler menjadi pusat perhatian sejak turnamen dimulai. Di usia 19 tahun, ia sudah menembus semifinal World Matchplay dan mengalahkan sejumlah pemain senior. Kini, Dirk van Duijvenbode, petaruh asal Belanda yang punya lemparan power tinggi, menunggunya.
Van Duijvenbode dikenal dengan permainan fisik dan kecepatan lemparan yang sulit diimbangi. Littler, meski lebih muda, memiliki ketenangan luar biasa di panggung besar. Keduanya belum pernah bertemu di turnamen mayor, sehingga faktor adaptasi akan krusial. Publik Blackpool dipastikan memberikan dukungan penuh untuk Littler yang tampil eksplosif di setiap laga.
Jadwal Siaran dan Yang Dipertaruhkan
Seluruh sesi semifinal disiarkan langsung oleh Sky Sports mulai pukul 20:11 waktu Inggris. Pemenang masing-masing partai akan berhadapan di final pada Minggu (26/7) malam. Selain gelar juara, hadiah uang tunai dan poin peringkat dunia juga menjadi incaran para pemain.
World Matchplay merupakan salah satu turnamen tertua dan paling bergengsi di kalender dart profesional. Winter Gardens menjadi saksi lahirnya legenda-legenda baru setiap tahun. Malam ini, dua nama akan memastikan tempat mereka dalam sejarah.
